愛-House@OKINAWA

Lafayette（ラファイエット）最終日には大学の同級生2人が遊びに来てくれました。
10代の終わりに出会った僕らも、いつのまにか30代になっています。


あれから十数年がたったけれど、いまでも話題になるのはあのころのサークル活動の話や卒業後の仲間の消息などです。

10年後、40代になった僕らは何の話をするのでしょうか？
30代のころ飲んだ酒の話？それともやっぱり大学生のころのドタバタ話？


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「Lafayette（ラファイエット）」名護1号店最終日に行ってきました。
9時過ぎにお店につくと常連のJJとIIがカウンターでおしゃべりしてました。
店内を見回すとこの店で知り合った懐かしい顔ばかり。

みんなこのお店が大好きだったから、きっと名残惜しいんだな。
普段はダーリンやっし～を連れて帰るためほとんど飲まないIIが珍しく「酔うぞぉぉっ！」って気合入れてるし、JJは「テキーラ、テキーラ♪」って目を輝かせてるし、、、うん、なんだか見てるだけで幸せ。
そうそう、マスターVanさんの娘さんDDがイギリスから遊びにきていて、はじめてお会いしました。
ちょっぴりシャイだけど、お酒が入ると陽気になるところが、おとうさん似な女の子。

やっし～がお友達を紹介してくれたので、店内のほぼ全員が知り合いになりました。
以前の記事で「この人たちとこの先何十年も同じ席で杯を交わせたら素敵だなと思う」って書いたけど、その夢は来月オープンする新しいお店に持ち越されることになった。
大好きなラファイエットとその仲間たちに、乾杯！


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2月13日の記事で紹介したバー「Lafayette（ラファイエット）」が移転することになりました。
新しいお店は来月、東江5丁目の海沿い（TSUTAYA裏）にオープンします。

そういうわけで今日はラファ名護1号店最後の夜。
1号店は、これまで外で飲む習慣のなかったjumechiにとっては、初めての「行きつけ」の店でした。

今日はお世話になったオーナー夫婦への感謝を込めて、最後の夜を取材に行ってきます。

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名護市宮里のタウンプラザかねひで南西店向かいに、「Lafayette（ラファイエット）」という小さなバーがある。
2004年にボリビアから名護の街に引越し、最初に友達になった夫婦の店だ。
マスターのVanさんはガーナ出身でアメリカ・ルイジアナのアフリカ系伝統料理「ケイジャン」の料理人、流暢な日本語を話し、日本酒と温泉をこよなく愛している。
客の中にはお酒は飲めないけれど彼の料理を食べにやってくる人もいる。
奥さんのKiさんは江戸っ子、カクテルの名手でお酒に詳しくない客に実にわかりやすくお酒を教えてくれる。
ストレスに押しつぶされかけた酔っ払いたちの愚痴を嫌な顔一つせずに聞いてくれるのも彼女だ。

この店の好きなところは、1人でも入りやすいことと上品な客が多いことだ。
カウンターでは70すぎの老紳士とハタチのOLが談笑している光景も珍しくない。
私にもここで親しくなった友人が多勢いるが、この人たちとこの先何十年も同じ席で杯を交わせたら素敵だなと思う。

このカウンターで激辛エビ料理と一緒にブラッディ･マリーをいただくのが、私の月に一度の贅沢となっている。  

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私のブログ仲間に名護在住の方がいます。
先日その方から「名護の見たことあるところの写真がのると『知ってるとこだ！！』と思って楽しいです！」というメッセージをいただきました。
とても嬉しかったので、今日は彼のために名護の夜景をアップします。
どこだか分かるかな？  

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久しぶりに友人の店を訪ねた。
名護十字路近くにある小さなバー「AYA」。
ここにはやんばる在住の政治家、経済人、芸術家、学者などが多く集まってくる。
もちろん、僕のようなただの飲兵衛でもOKである。

かつて僕は、この店の裏にある古い民家を無料で借りてすんでいた。
民家といっても壁の隙間から野良猫が出入りし、水道もガスも引かれていない、物置小屋のようなところである。
当時ayaさんの厚意でこの店のトイレを使わせてもらっていた。
しんどいと感じることも時々あったが、そんなときayaさんの親切が身にしみた。

この日はギターの先生が「アルハンブラ宮殿の思い出」を弾いていた。
夏川りみと一緒に演奏したこともあるという彼の演奏は、耳から入った音が映像を紡ぎ出すような、素敵なものだった。
ayaさんも客も暖かくうねるメロディに酔っていた。
写真を撮り始めたがシャッター音が気になったので、すぐに止めた。

バー「AYA」、オススメの店です。  
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大学院のときのゼミ仲間minhaさんの婚約パーティに出席した。
先生2人、学生2人の小さなゼミが、卒業以来3年ぶりに集合した。

大学院の同期生もたくさん来ていた。
新郎の方は爽やかな笑顔が印象的なフットサル選手だ。
みんな元気そうだったことが、とても嬉しかった。
  
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